La cavalcata dei Rohirrim

La freccia rossa di Gondor raggiunse Dunclivo il 9 marzo del TA 3019, e Théoden rispose. L'intero esercito di Rohan, quasi seimila cavalieri, si era radunato nel rifugio montano sopra il Valclivo, e la mattina del 10 marzo partirono verso est.

La strada è la più semplice da seguire sulla mappa fra i grandi viaggi. Scende dal Valclivo, supera Edoras e si immette sulla Grande Strada Ovest, che segue il margine settentrionale delle Montagne Bianche fino al Rammas Echor, intorno al Pelennor. In tempo di pace è una cavalcata dritta e facile. Nel marzo del TA 3019 l'estremità orientale era in mano al nemico: il Rammas era sfondato, un esercito di Orchi e di Orientali era accampato di traverso alla strada al passaggio dei Carri di Pietra, e un fumo e un buio venuti da Mordor gravavano su tutta la regione.

La soluzione viene da un popolo alla cui esistenza quasi nessuno in Rohan credeva. Ghân-buri-Ghân, capo dei Woses della Foresta di Drúadan, si offre di condurre l'esercito lungo una strada dimenticata fra gli alberi, l'antica Valle dei Carri di Pietra scavata molto tempo prima dai tagliapietre di Gondor, aggirando del tutto il nemico. I Rohirrim la percorrono in fila indiana nel buio, ed escono sul Pelennor con le mura dei difensori già espugnate.

Ciò che accade all'alba del 15 marzo è il cardine di tutta la guerra in occidente. I corni di Rohan risuonano mentre il Re Stregone sta sfondando la Grande Porta di Minas Tirith, e l'assedio precipita nella confusione. Théoden abbatte il capo degli Haradrim, poi cade sotto il proprio cavallo quando la bestia alata del Re Stregone lo colpisce.

E in quell'esercito cavalcano due persone che non dovrebbero esserci. Dernhelm è Éowyn, a cui era stato ordinato di restare e di governare, e ha Merry in sella dietro di sé. Fra loro due uccidono il Signore dei Nazgûl, cosa che nessun uomo avrebbe potuto fare.

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