Der Ritt der Rohirrim

Gondors roter Pfeil erreichte Dunharg am 9. März TA 3019, und Théoden antwortete darauf. Das volle Aufgebot Rohans, an die sechstausend Reiter, hatte sich in der Bergzuflucht über dem Hargtal gesammelt, und am Morgen des 10. März brach es nach Osten auf.

Der Weg ist auf der Karte der einfachste aller großen Reisen. Er läuft aus dem Hargtal hinab, an Edoras vorbei und auf die Große Weststraße, die am Nordrand des Weißen Gebirges entlang bis zum Rammas Echor rund um den Pelennor führt. Im Frieden ist das ein gerader und leichter Ritt. Im März TA 3019 war sein östliches Ende in Feindeshand: Der Rammas war zerbrochen, ein Heer aus Orks und Ostlingen lagerte quer über der Straße am Übergang des Steinkarrentals, und Rauch und Finsternis aus Mordor lagen über dem ganzen Land.

Die Lösung kommt von einem Volk, an dessen Existenz in Rohan fast niemand glaubte. Ghân-buri-Ghân, das Oberhaupt der Wose des Drúadan-Waldes, bietet an, das Heer auf einer vergessenen Straße durch die Bäume zu führen, dem alten Steinkarrental, das Gondors Steinmetzen vor langer Zeit anlegten, und den Feind so ganz zu umgehen. Die Rohirrim reiten es im Dunkeln in Einerreihe und kommen auf dem Pelennor heraus, als die Mauern der Verteidiger bereits gestürmt sind.

Was im Morgengrauen des 15. März geschieht, ist der Angelpunkt des ganzen Krieges im Westen. Die Hörner Rohans erklingen, während der Hexenkönig das Große Tor von Minas Tirith bricht, und die Belagerung gerät in Verwirrung. Théoden reitet den Anführer von Harad nieder und stürzt dann unter sein eigenes Pferd, als das geflügelte Tier des Hexenkönigs ihn trifft.

Und in diesem Heer reiten zwei Menschen mit, die gar nicht dort sein sollten. Dernhelm ist Éowyn, die zum Bleiben und Regieren befohlen war, und sie hat Merry hinter sich im Sattel. Zusammen töten sie den Herrn der Nazgûl, was kein Mann hätte tun können.

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